Los primeros en adoptar iniciativas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) deberían darse palmaditas en la espalda. La actividad ESG, impulsada inicialmente por la demanda de los consumidores y el deseo general de hacerlo mejor, se ha convertido en un movimiento masivo que ha captado la atención de clientes, inversores y gobiernos de todo el mundo.

Los requisitos ESG ya no se pueden ignorar, pero tampoco se les debe temer. Las empresas que se mueven rápido y actúan de manera inteligente ahora pueden adelantarse a la legislación de diligencia debida, mitigar el riesgo de la cadena de suministro y obtener una ventaja competitiva en el proceso. Como expliqué en un artículo reciente sobre Supply & Demand Chain Executive, las organizaciones que aprovechan la digitalización de la cadena de suministro tendrán más probabilidades de éxito.

La Sostenibilidad del Producto Comienza en el Campo y la Fábrica
La sostenibilidad se ha convertido en una prioridad para las empresas de todas las formas y tamaños y en todas las industrias. El noventa por ciento de las empresas tienen una estrategia ESG y es muy probable que la suya también la tenga, o la tendrá muy pronto.

Es fácil olvidarse de dónde provienen los materiales cuando tiene un producto en la mano o busca un proveedor que pueda ofrecer una excelente oferta y un envío confiable, pero muchos de esos artículos tienen implicaciones ESG.

La Organización Internacional del Trabajo informa que 27,6 millones de personas realizaron trabajos forzados en 2021, y los niños representan más del 12% de ese total. Como se discutió en una publicación reciente del blog QAD, las Naciones Unidas pronostican que 160 millones de niños entre las edades de 5 y 17 años están involucrados en el trabajo infantil.

Con estadísticas como estas, está claro que el abastecimiento ético no solo es importante desde una perspectiva de cumplimiento legislativo y comercial, sino que simplemente es lo correcto.

Las Regulaciones ESG están Impulsando la Inversión en Adquisiciones Sostenibles
Independientemente de su posición sobre la ética detrás de los problemas ESG, pensaría que la demanda de los consumidores sería un claro impulsor para el desarrollo de productos sostenibles. Un estudio reciente encontró que el 78% de los estadounidenses valoran un estilo de vida sostenible, mientras que otro descubrió que el 66% está dispuesto a pagar más por productos que cumplan con los requisitos.

Las marcas, sin embargo, han tardado en responder a la demanda de los consumidores de productos de origen ético dado que este esfuerzo podría requerir poner fin a las relaciones con los proveedores, los precios y los procesos logísticos establecidos de hace décadas y reemplazarlos por otros completamente nuevos. Eso no sucede de la noche a la mañana, y sin ningún estímulo que ayude a incentivar a las empresas a comenzar ese trabajo, es fácil comprender su reticencia.
En cambio, el gobierno de EE.UU. y otros países han liderado con el enfoque de “palo”donde el dolor del incumplimiento puede incluir la incautación de envíos completos por parte de la Aduana, y parece estar funcionando. En una encuesta reciente de BearingPoint, el 85% de las empresas atribuyen su cambio a las prácticas de adquisición sostenible a las regulaciones gubernamentales. El cumplimiento parece ser un impulsor significativamente mayor para la adquisición sostenible que la ética o la demanda del consumidor.

Los Requisitos Legislativos ESG son Muchos y Variados
Dejando de lado los fundamentos de la adquisición sostenible y la estrategia ESG, es importante tener en cuenta que prácticamente todas las naciones están adoptando un enfoque ligeramente diferente a los problemas ESG. Las empresas se enfrentan a un mosaico de mandatos gubernamentales y la diligencia debida es un imperativo comercial, pero puede ser especialmente difícil para quienes participan en el comercio mundial.

Hay demasiadas políticas vinculadas a ESG para enumerar y aparentemente surgen nuevas
todos los días, pero aquí hay algunas que debe observar:

La Ley de Prevención del Trabajo Forzoso de los Uigures de EE.UU. entró en vigencia el
21 de junio de 2022 y requiere que los importadores demuestren que los productos no
contienen ningún rastro de material asociado con la región china de Xinjiang. Según se
informa, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de
EE.UU. ha detenido más de 3.500 envíos con un valor económico de casi 1.100 millones.
Los importadores deben cumplir con las Órdenes de Retención de Liberación (WRO) que
permiten a CBP “detener los productos en cuestión hasta que/a menos que los importadores puedan probar la ausencia de trabajo forzoso en la cadena de suministro de su producto”.

• La Ley de Sostenibilidad y Responsabilidad Social de la Moda de Nueva York está
  bajo consideración en la Legislatura de Nueva York. Si se aprueba como ley, los
  minoristas y fabricantes de moda que superen el umbral de $ 100 millones para los
  ingresos anuales deberán divulgar datos sociales y de sostenibilidad.

• La Directiva de Diligencia Debida de Sustentabilidad Corporativa de la Comisión Europea (UE) establece un deber de diligencia debida corporativa. Las empresas de la UE deben implementar procedimientos de diligencia debida para detectar, prevenir y mitigar los problemas de derechos humanos, incluido el trabajo infantil y las preocupaciones ambientales en sus cadenas de suministro.
• La Ley de Diligencia Debida de la Cadena de Suministro entró en vigor en Alemania el 1 de enero de 2023 y exige que las empresas con más de 3.000
  empleados lleven a cabo la debida diligencia ambiental y de derechos humanos dentro de sus cadenas de suministro. El Proyecto de ley S-211 de Canadá, que entrará en vigencia a partir de enero de 2024, obligará a las grandes empresas a informar sobre las partes de su cadena de suministro donde podría estar ocurriendo trabajo forzoso, o enfrentar multas de hasta USD$184,000 por envío.

Los gobiernos nacionales, estatales y locales de todo el mundo están aumentando la actividad de ESG y se encuentran bajo una presión extrema para hacerlo, al igual que las empresas que pueden verse afectadas por sus políticas.

Las empresas involucradas en el comercio global deben prepararse ahora y la mejor manera de hacerlo es organizando personas, procesos y sistemas para monitorear la legislación ESG, con un enfoque en garantizar que las autoridades tengan acceso a los datos o la documentación necesarios para mantener el flujo de sus envíos.

El Modelado de Riesgos Mejorado Convierte el Riesgo ESG en una Oportunidad
Las cadenas de suministro están y probablemente seguirán cambiando en medio de la guerra en Ucrania, la disrupción de COVID-19 y los riesgos de recesión global. La legislación de diligencia debida está agregando otra capa de complejidad a la ecuación, lo
que hace que la visibilidad de la cadena de suministro de extremo a extremo sea más importante que nunca. Sin él, las empresas pueden estar sujetas a retrasos en los envíos,
problemas de aduanas, plazos de entrega más largos e interacciones negativas con los consumidores que reducen las ventas.

Si bien algunos pueden ver la legislación ESG como otra forma inminente de disrupción, yo la veo como una oportunidad para las empresas que están preparadas para obtener una ventaja competitiva. El estado actual de la disrupción de la cadena de suministro combinado con los factores ESG es un argumento sólido para incorporar modelos de riesgo mejorados en el abastecimiento corporativo y la planificación de la cadena de suministro. Estas herramientas posicionan a las empresas para adoptar un enfoque proactivo de los riesgos ESG y otros riesgos de la cadena de suministro para identificar oportunidades para optimizar los costos relacionados con el comercio.

Con esta información, su empresa puede elegir abastecerse de países donde los costos de transporte son más bajos, los tiempos de tránsito son más rápidos y las tasas de impuestos y aranceles son más atractivas.

Adelántese a las Preocupaciones ESG con el Software de Gestión de Proveedores
La mayoría de las empresas no pueden esperar dictar las decisiones de abastecimiento de materiales de los proveedores, pero pueden optar por trabajar con proveedores éticos
que comprendan y respalden el cumplimiento de ESG.

Las empresas fabricantes deben discutir los requisitos de ESG al principio del proceso de
adquisición y utilizar el software de gestión de proveedores para agilizar el intercambio de datos e información entre empresas, proveedores y agencias como CBP. Este tipo de solución también facilita a los proveedores la transmisión de datos ESG y al mismo tiempo, aprovecha las funciones de autoservicio para listas de materiales, facturas, órdenes de compra y otros documentos.

Las empresas deben buscar una solución de gestión de proveedores que se integre con los ERP locales y basados ​​en la nube y envíe datos hacia y desde el ERP para informar la toma de decisiones de la empresa fabricante y el proveedor. Un proceso de implementación rápido y fácil es importante para ambas partes, por lo que también es mejor elegir una solución que no requiera hardware adicional.

Una excelente solución de gestión de proveedores puede ayudar a las empresas a:

• Lograr un alto nivel de cumplimiento ESG en toda la cadena de suministro
• Asegurar entregas a tiempo
• Reducir los tiempos de entrega
• Gestión de problemas de calidad y entrega de inventario
• Estandarizar códigos de barras
• Comunicar previsiones y planes a proveedores en tiempo real

La legislación de diligencia debida está evolucionando rápidamente y seguirá haciéndolo,pero los mandatos gubernamentales emergentes pueden funcionar a favor de su empresa
y no en su contra. El software mejorado de modelado de riesgos y gestión de proveedores brinda a las empresas las herramientas que necesitan para identificar y mitigar los riesgos de la cadena de suministro vinculados a ESG y al mismo tiempo tomar una posición contra los abusos de los derechos humanos. Incluso existe una buena posibilidad de que su negocio tenga la oportunidad de aumentar su participación

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