La integración de tecnología en la agricultura, también conocida como Agritech, ha afectado significativamente a la industria manufacturera de alimentos. Agritech ha mejorado varios aspectos de la fabricación de alimentos, como la producción, distribución, procesamiento y cómo las empresas fabricantes tratan con los proveedores y productores de ingredientes. 

La aplicación de Agritech en la fabricación de alimentos ha llevado a una mayor eficiencia, reducción de costos y productos alimenticios de mejor calidad. El impacto de la tecnología y una mejor comunicación y colaboración han fortalecido la relación entre las empresas fabricantes de alimentos y las empresas agrícolas. Varias tecnologías y prácticas están teniendo un impacto.

Agricultura de precisión
La agricultura de precisión utiliza análisis de datos, modelos predictivos y tecnología para optimizar el proceso de fabricación de alimentos desde el campo hasta la mesa. La agricultura de precisión permite a los agricultores analizar la calidad del suelo, los patrones climáticos y el rendimiento de los cultivos para determinar la cantidad precisa de agua, nutrientes y pesticidas necesarios para cada cultivo. Al utilizar técnicas de agricultura de precisión, los agricultores pueden mejorar el rendimiento de los cultivos y al mismo tiempo reducir el desperdicio, producir más alimentos y conservar recursos. Utilizando tecnología para mejorar la comunicación, dispositivos inteligentes, RFID, etc., las empresas fabricantes de alimentos pueden obtener esta información directamente del campo para planificar mejor el suministro potencial de materiales. Los agricultores y las empresas fabricantes de alimentos pueden tomar decisiones basadas en datos para maximizar la productividad, minimizar el desperdicio y satisfacer las preferencias de los consumidores de manera más efectiva.

 Drones
La tecnología de drones está apareciendo en muchas industrias. En Agritech, los drones están teniendo un impacto significativo. Los drones equipados con cámaras y sensores pueden proporcionar datos valiosos sobre la salud de los cultivos y ayudar a los agricultores a controlar las necesidades de riego de sus campos. También rocían pesticidas, fertilizantes y herbicidas, lo que reduce la cantidad de productos químicos necesarios y mejora la precisión de su aplicación. Se están realizando investigaciones para ver cómo pueden ayudar a proporcionar agua también a zonas agrícolas en problemas. Tener la capacidad de cubrir áreas pequeñas y precisas permite a los agricultores tratar áreas problemáticas específicas. Esto ahorra tiempo, recursos y costes. Con los drones, los agricultores pueden inspeccionar vastas áreas de tierra de manera rápida y eficiente, identificando áreas problemáticas y tomando medidas correctivas con prontitud.

Agricultura Indoor y agricultura vertical
Agritech ha facilitado el desarrollo de sistemas agrícolas de interior y granjas verticales, donde los cultivos crecen en ambientes controlados con la ayuda de iluminación artificial, hidroponía y aeroponía. Estos métodos reducen la dependencia de la agricultura tradicional al aire libre, lo que permite la producción durante todo el año, mayores rendimientos de los cultivos y un menor uso de agua. Ofrecer la posibilidad de producir cultivos durante todo el año reduce en gran medida el problema de la estacionalidad y, al mismo tiempo, produce más cantidades de alimentos más frescos. Otra gran ventaja es la dependencia de la tierra y el espacio. Las granjas verticales están en cualquier lugar: antiguos almacenes, fábricas e incluso rascacielos. Esta tecnología permitirá el crecimiento de grandes cantidades de productos frescos en zonas más urbanas. Esto acortará la cadena de suministro, reducirá los costos de transporte y entregará productos más frescos a los consumidores con mayor rapidez.

Robótica y Automatización
Agritech ha revolucionado el procesamiento de alimentos al automatizar muchas tareas que antes eran manuales, reduciendo los costos laborales y aumentando la eficiencia. Es habitual utilizar sistemas automatizados para clasificar, lavar y envasar frutas y verduras. La robótica y la automatización en la industria cárnica, donde los sistemas robóticos cortan y envasan la carne, supuestamente aumentan la productividad y reducen el desperdicio.

Sensores inteligentes de etiquetas y embalajes
Hemos visto a las empresas fabricantes de cerveza utilizar tecnología para detectar la temperatura de los contenedores durante años. Pero hoy en día, los envases inteligentes se están llevando a niveles más nuevos; la investigación continúa y cada mes se producen nuevas innovaciones. El embalaje inteligente utiliza sensores y sistemas de seguimiento para garantizar que los productos alimenticios se almacenen y transporten en las condiciones correctas. Por ejemplo, los sensores pueden monitorear la temperatura, la humedad y los niveles de oxígeno, garantizando que los productos alimenticios permanezcan frescos y seguros para el consumo. Mediante sensores, etiquetas inteligentes y otras tecnologías, la información crítica se puede rastrear a lo largo de toda la cadena de suministro. 

El consumidor podrá obtener esta información a través de sus teléfonos inteligentes escaneando códigos en el empaque.

Mejor gestión del suministro y trazabilidad
Los gastos de la cadena de suministro son uno de los componentes más importantes de los costos de bienes vendidos (COGS). Es posible rastrear y rastrear productos alimenticios desde la granja hasta la mesa a través de tecnologías como blockchain, RFID (identificación por radiofrecuencia) e IoT (Internet de las cosas). Esto permite múltiples beneficios en múltiples industrias, ayuda a optimizar la cadena de suministro y reduce los costos.

Los agricultores pueden obtener mejor información y mejorar los rendimientos. El transporte de productos mejora al monitorear los entornos de envío y optimizar las rutas. Las empresas fabricantes tendrán la capacidad de tener una mejor visibilidad y control del inventario, además de optimizar la cadena de suministro y tener transparencia en todo momento. En caso de que sea necesario un retiro del mercado. 

Sustentabilidad
La sustentabilidad es y ha sido un tema candente durante algún tiempo. Además, hará más calor. De hecho, hoy en día muchos consumidores no compran productos de empresas que no demuestren y publiciten abiertamente su huella sustentable.
publicado en Forbes, “Hoy en día, casi el 90% de los consumidores de la Generación X dijeron que estarían dispuestos a gastar un 10% adicional o más en productos sustentables, en comparación con poco más del 34% hace dos años”. Tecnologías como la agricultura de precisión y la agricultura en entornos controlados ayudan a optimizar el uso de recursos, minimizar el consumo de agua, reducir los insumos químicos y disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero. Estas prácticas contribuyen a una producción de alimentos más respetuosa con el medio ambiente y sustentable. Junto con las inversiones en envases sustentable.

El mundo está cambiando. Los consumidores están cambiando. Para mantenerse al día con las demandas del mercado alimentario mundial, las empresas fabricantes también deben cambiar. La combinación de Agritech con la fabricación de alimentos transforma la industria y toda la cadena de suministro de alimentos. Nuevas tecnologías y prácticas están transformando las industrias agrícolas y de fabricación de alimentos al mejorar la eficiencia, reducir los costos y crear sistemas alimentarios más sustentables. La agricultura de precisión, la agricultura vertical, los drones, la automatización, los envases inteligentes y otras tecnologías están ayudando a los agricultores y empresas fabricantes de alimentos a producir más alimentos al mismo tiempo que conservan recursos y reducen el desperdicio. 

A medida que Agritech continúe evolucionando, sin duda desempeñará un papel importante en la configuración del futuro de la fabricación de alimentos. 

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